工业设计是以为他人服务为目的的，从这一点上讲，它与艺术表现有着根本的区别。艺术创作不仅只是美学原理的运用过程，而且主要以自我表现为特征。而设计反映的往往是社会的意志、用户的需求。进一步讲，它不是为少数人服务的．而是为绝大多数人服务的。
伴随着历史的发展，设计内涵的发展也趋于更加广泛和深入。人类社会的发展已进入了现代工业社会，设计所带来的物质成就及其对人类生存状态和生活方式的影响是过去任何时代所无法比拟的，现代工业设计的概念也由此应运而生。
产品的实用性、美和环境是工业设计研究的主要内容。工业设计从一开始，就强调技术与艺术相结合，所以它是现代科学技术与现代文化艺术融合的产物。它不仅研究产品的形态美学问题，而且研究产品的实用性能和产品所引起的环境效应，使它们得到协调和统一，更好地发挥其效用。
工业产品的技术，则决定了它们的品质，使用的技术不同，那么产品的品质就是不一样的，工业设计的本质，则是对知识结构和产业链进行重新组合，然后再进行资源的整合，使用创新的产业机制，从而制作出符合人们生活，工作和社会发展的产品来。 工业设计是非常具有增值潜力的一个步骤，同时它也是一个国家文明，综合国力和创新能力的一个良好的展现，因此工业设计公司，在工业设计中的作用是不能小觑的。 工业设计是和工程技术不一样的，它一方面体现着艺术的美，另一方面还是以工程技术作为手段的活动；它追求的又不是单纯的艺术方面的难度和产品的美观设计，它是通过和很多的学科相联系，对消费者所需求的产品进行认识，并对产品赋予结构，材料，色彩，表面加工和装修，来提高产品的附加值，这样就可以增加产品的市场竞争力。