精神医学是一门医学专科，内容是关于心理疾病、心智/精神疾患的预防、评估、诊断、、和复健。其本领域的各项处置可能在医院或社区中进行。病患若无意愿，有时仍需依照各国医疗法规接受。现代精神医学采用医学方法，包括生物医学，心理，和社会文化等领域的理念，亦即所谓的生理、心理、社会模式。方式包括、心理及其他各样形式的；英文中的精神医学来自于希腊文“精神的医者”。
精神医学范畴内的部分精神疾病是难以根治的，如同许多慢性生理疾病。但在合适的协助下，症状可以得到缓解，重返生活。许多精神疾患只对患者的生活有轻微影响，然而有些疾病则会严重影响患者的生活品质、甚至寿命。精神疾患因为容易慢性化及复发，患者常需要长期或终生接受。如何采取有效的，常因不同的患者及情境而有不同的考量。
所谓“心理自卫机转”，乃是指自我的心理防卫作业，用来应付挫折与不安的适应机转。
心理自卫机转是每个人常表现与使用的心理方法，目的是在处理自己与现实的关系，以减除心理的挫折，求得内心的安宁，换句话说，乃是对自我的保护方法。
这种心理的自卫方法，大都是在潜意识中进行的。从心理学的观点来看，我们的精神往往在我们不知不觉中，用它自己的方式，把人与现实的关系稍微改变一下，使之较易为人所接受，不至于引起情绪上太大的痛苦和不安。精神所具备的这种解决烦恼，减少内心的不安与争执，以保护心情安宁的方法，称为“心理自卫机转”。
找对科室有时的确是一门学问。有人想看乳房疾病，却挂了妇科，辛苦排队后发现找错医生，其实应该去乳腺外科，白白浪费了时间。类似的情况并不少。
比如，同样是肚子疼：右上腹、右下腹急性，挂普通外科；伴有反酸、呕吐、腹泻，挂消化科；腹泻伴发热，挂肠道门诊；伴尿频、尿急、尿痛、血尿，挂泌尿外科；育龄女性发生，挂妇科。
比如，同样是牙疼：牙龈发炎、肿胀、疼痛，挂口腔科；牙疼+脸疼+鼻塞，挂耳鼻喉科；运动后牙疼，要挂心内科。
再比如，同样是头疼：伴有眩晕、耳鸣、鼻塞、流涕，挂耳鼻喉科；一侧头疼，疲劳紧张时加重，挂神经内科；外伤引起的头疼，挂神经外科。