在中文里，医疗院所中的精神科也可能会被称身心科、身心医学科；然而在德国，身心科与精神科则属于两种不同疾患。而儿童精神科也可能被称儿童心智科或儿童心理科。
精神医学与神经医学从数十年前分开，神经医学处理如中风等脑部疾患，精神医学则心智疾患（mental illness）；随着神经科学进展，这两个研究疾病的临床范围于互有涵盖。
能执行精神生理评估并安排检查的专业人士，一般而言只有精神科医师。依台湾现行的医疗法与医师法，则于医师能安排并判读下列的检查结果，如：脑电波图（EEG）、电脑断层扫描（CT/CAT）、核磁共振造影（MRI）、正子断层扫描（PET）。常规进行上述的检查并非必要，虽然多数精神疾病并非以当前普遍的影像学检查所呈现的异常来做诊断，但临床医师仍会谨慎评估病患的生理状况或身体疾病，因为许多生理疾病仍会造成或影响精神症状。
生理检查及精神诊断会谈外，医师也会根据临床判断，转介临床心理师进行心理衡鉴或心理功能之检查。常见的心理衡鉴包括整体性处预计划之衡鉴、智能衡鉴、人格衡鉴、儿童青少年问题行为衡鉴、儿童发展迟缓衡鉴、临床神经心理衡鉴等，借由临床心理学的专业及技术来评估病患的情绪状态、发展状况、心智功能、心理特质、脑行为功能以及人际适应，协助心理疾患诊断的确立并安排与执行计划。
如果是初次就诊，不明确病因的患者，建议先挂普通门诊，也就是主治医师。
因为一般的疾病次去就诊，无论是普通还是专家门诊，检查的项目基本没什么差别。
而且主治医生本身就具备很强的临床经验，一般的疾病他们都能轻松应对。如果遇到不能解决的问题，他们也会推荐你到专家门诊进一步就诊。