研究表明，回收一个废弃的铝质易拉罐要比制造一个新易拉罐节省20%的资金，同时还可节约90%~97%的能源。回收1t废钢铁可炼得好钢0.9t，与用矿石冶炼相比，可节约成本47%，同时还可减少空气污染、水污染和固体废弃物。工业越发达的国家再生金属产业规模越大，再生金属循环使用比率越高。如果能够减少对原始矿产资源的利用而更有效地利用废旧金属，这将会给我国减少很多的资源负担。

废铝从来源上可分为新铝废料(生产性废铝)及旧废铝废料(生活性废铝)。新铝废料是指铝材在加工过程中所产生的工艺废料及不合格废品。旧铝废料是指经社会消费后的报废铝料，如铝门窗、汽车铝铸件、废易拉罐等，同时也包括新铝废料流入社会进行回收利用的废铝。

废铁这个词是一句俗语，一般指被丢弃或丢弃的铁器.铁制品，以及加工过的铁制品。铁是金属元素之一，也是工业生产中的重要原材料，只要不完全氧化，所谓的废铁就可以再生，它属于黑金属的范畴。事实上，并没有真正的废铁。但在古代，铸造的废铁经常被丢弃，直到完全氧化。

在工业发达国家，回收再生金属行业规模大，再生金属回收率高。由于强劲的市场需求和中国有色金属行业的快速发展，中国已经成为世界上主要的有色金属生产和消费国。中国的金属工业在世界金属工业的发展中发挥着重要作用。