电器（electrical appliance）泛指所有用电的器具，从专业角度上来讲，主要指用于对电路进行接通、分断，对电路参数进行变换，以实现对电路或用电设备的控制、调节、切换、检测和保护等作用的电工装置、设备和元件；从普通民众的角度来讲，主要是指家庭常用的一些为生活提供便利的用电设备，如电视机、空调、冰箱、洗衣机、各种小家电等等。
用途分类
1、控制电器：用于各种控制电路和控制系统的电器，例如接触器、继电器、电动机起动器等；
2、主令电器：用于自动控制系统中发送动作指令的电器，例如按钮、行程开关、转换开关等；
3、保护电器：用于保护电路及用电设备的电器，如熔断器、热继电器、各种保护继电器、避雷器等；
4、执行电器：指用于完成某种动作或传动功能的电器，如电磁铁、电磁离合器等；
5、配电电器：用于电能的输送和分配的电器，例如高压断路器、隔离开关、刀开关、自动空气开关等。
工作原理分类
电器中的金属零件或带电零件之间是相互绝缘的，在排除“施加电压”和“没有障碍”的情况下，绝缘零件表面通过介质形成的电流即为泄漏电流。是否存在泄漏电流是考量一个电器绝缘性能强弱的重要指标之一。从角度出发，人们对电器尤其是家用电器的性能提出了更高的要求，不能接受电器存在电流泄漏的情况发生，以至于对使用者的人身造成威胁。
1、工作状态中
1）检测条件
需要工作中的电器进入稳定状态 ：连续工作的电器，需要保持连续运行，才能进入稳定状态 ；断续工作的电器，需要按照固定周期运行，才可进入稳定状态 ；短时间工作电器，以额定时间为单位进行，才会进入稳定状态。需要按照检测要求提升工作电压 ：在电器正常运行的情况下，将工作电流调整到电器达到输入功率时所对应电流的1.15 倍，比较典型的家用电器代表有电烫斗和电饭锅等。特殊情况特殊处理 ：部分电动电器是属于综合型的产品，在测量时，必须保证被检测电器时处于正常工作状态中的，检测电压是正常工作电压的 1.06 倍。
2）测试部位
将电源两极中的任何一个紧贴在绝缘材料表面或者邻近的容易接触到的金属部之间，并要求金属箔的面积控制在20cm*10cm 之内。一般的 II 类电器，可将电源的一极放在绝缘零件和分割带电金属部件的零件之间。
2、冷态中
（1）检测条件
冷态，即为湿热试验后的非工作状态。断开电器的电源，将电器放置在一定恒温的房间内或者湿热箱内，开展检测试验。
（2）测试部位
用基本绝缘体隔开的带电部件壳体之间、由加强绝缘体隔开的带电 壳体之间以及带电部件之间。所谓非工作状态，就是指电器与电源正处于断开的状态。此时，对被检测电器进行测试电压的施加。直流电器在额定电压小于等于 250V 时，施加测试电压应取额定电压的 1.06 倍，在测试5s 内如果有电流出现即存在电流泄漏问题，电器部件存在故障。
3、标准限值及判断
（1）在 GB4706.1-2005《家用和类似用途电器的第1部分 ：通用要求》中明确规定，处于合理工作温度环境中的电器，其能保证足够长的工作时间，一旦出现故障或者不利因素，电器工作时间会根据遇到问题的大小产生长短变化，正常范围内的电流泄漏标准如下。
I 类驻立式电动器具小于等于3.5mA ；I 类驻立式电热器具小于等于 0.75mA 或 0.75mA/kw（ 两者取较大值，但不超过5mA）。II类器具小于等于0.25mA；I类便携式器具小于等于0.75mA。从数值大小上分析，国际标准对 II 类电器的泄漏电流的要求标准较高，而相对于 II 类的电器，对 I 类电器电流泄漏的规定就相对宽松 ；从固定式和移动式电器的规定标准来看，移动式电器的泄漏电流要求更加严苛，固定式则相对宽松 ；经过对比发现，限定不同种类电动电器的电流泄漏值时，不以其功率大小为参考标准 ；而电热电器则正好相反，电器的功率越大其泄漏电流的限值就越大，不过值不可超过 5mA， 否则就超出了范围 ；只有泄漏电流值完全在上述规定值以内的电器产品才属于无故障产品，其泄漏电流值才能算作电流。
由新型低压电器元件与中央控制计算机组成的网络系统与传统的低压配电系统与电动机控制中心相比有以下优点：
1）实现中央计算机集中控制，提高了低压配电系统自动化程度。低压开关设备与中央控制计算机的数据信息双向传输是指：一方面智能化断路器或其它开关设备向中央控制计算机传送线路和保护对象的运行参数，保护整定值和故障信息；另一方面中央控制计算机向智能化断路器或其它开关设备发出操作指令，改变和调节保护整定值。
2）使低压配电、控制系统的调度和维护达到新的水平。通过信息传输，中央控制计算机能存储线路和被保护设备过去的运行参数及前10次甚至前50次故障情况。这些信息加上计算机强大的综合计算能力，有助于操作者事先预测故障的产生和作出相应的决策，使线路和设备的停机维修时间大大减少；信息传输也提高了对配电系统的电能调度能力，能保证在用电高峰阶段，对重要用户可靠地供电；信息传输可实现区域间连锁保护，使前后级智能化断路器的选择性保护获得合理的匹配。
3）由于采用数字化的新型监控元件，使开关柜平面上提供信息大幅度增加。通过液晶显示板可测量并显示相和线的电流、电压、功率因数、功率等各种参数，也能显示被保护对象和线路过去的运行参数和故障情况，它还可以以图形方式显示被整定的断路器保护特性。
4）监控元件和传统的指示和指令电器相比较，接线简单、便于安装，提高了工作的可靠性。
5）可以实现数据共享，减少信息重复和信息通道。