电子由于具有良好的实用性，被广泛应用于城市规划设计领域，用来展示规划的蓝图，同时也广泛应用于环境治理、建筑设计、工程改成、农业规划、地产设计等多个领域，用来展现其独特的区位特点。动态电子沙盘自身内置变色灯，对不同量级水雨情信息分色闪显，从而实现对全市重要水库、江河水情全天候实时监控。动态电子沙盘以水库汛限水位、正常水位和设计洪水位作为水库汛情判断条件，以设防水位、警戒水位、保证水位作为江河汛情判断条件，以不同量级雨量作为雨量站点雨强判断条件，对全市水雨情、汛旱情进行实时智能分析，并能以红黄蓝等不同颜色进行预警。

简易沙盘，是用泥沙和兵棋在场地上临时堆制的，其顺序为：图上准备，确定沙盘的水平比例尺和垂直比例尺（通常水平比例尺小于垂直比例尺），计算沙盘尺寸，堆制地貌，设置地物和军事情况。其中主要是堆制地貌，方法是:选定等高线及有关地貌特征点，并将其位置从地形图上转绘到沙面上，按垂直比例尺计算山顶、鞍部、山脚等处的插签高度，对照地形图进行堆制。

性沙盘，一般用泡沫塑料板或胶合板、石膏粉、纸浆等材料制作，其方法与堆制简易沙盘基本相同，但塑制地貌，要放大底图、锼制和镶钉等高线板、堆塑填料和涂饰地表颜色。

数字沙盘是一项革命性的创新，在传统固态沙盘的基础上，加入了以动态投影为主的各种多媒体声光手段，打破了人们对沙盘单调刻板的印象。

在城市规划馆中，不可缺少的就是沙盘。沙盘是一个城市的微缩，向观众提供一个鸟瞰的角度观察城市，通览全局。但传统的沙盘模型只能在一个时间维度上表现城市，对于一个长达几年甚至几十年的城市规划来说，表现力远远不足。数字沙盘可动态地展现一个城市的全貌，在不同的时间维度上跳跃变化，是阐述一个城市规划的工具。

数字互动沙盘是一种基于可计算信息的沉浸式交互环境的三维虚拟仿真技术的诺利德沙盘模型，通过触摸屏、灯光、影像技术与实体沙盘结合，生动展示主题内容，并可设置互动控制点与由观众自主选择展示区域内容，或由程序控制自行播放。